第一章 草莽

    阿兰若村曾有一金尊观音，其恢弘堪胜古木参天，高座台上，春来时观音掌心含几簇微渺野草，是手捧生灵，眼观天涯，而心悯众生。最初铸造祂的一群和尚口中尽是阿弥陀佛吗咪哄，先辈不知；问其曰为何铸像，光头和尚抿笑不言，先辈不明。

    只那些个和尚在此间静坐，不时点头，互相侃侃尔尔，口中时常称有“阿兰若”一词。许是佛光圣明，此地一连五年年风调雨顺，五谷丰收，于是这隐深林之中的小村，从此改名为“阿兰若村”，村民多有供奉，不信之人也多少心存两份敬意，至于这村庄最初的名字，后来也无人记得了。

    然数年过去，和尚们或圆寂，或云游，不复驻村，而后人恰逢天灾，旱涝并行，每隔几户便有人饿死，时岁艰，村民卖女卖儿，人相食。有一人面瘦肌黄，行至佛前叩求，此一长跪再不能起，佛前咽气，也不见观音垂泪。闻者皆道神佛虚妄，根本不知人间苦，不然何以袖手旁观？众人唏嘘埋怨，于是天灾过后，此金尊玉佛也渐渐朽没，无人问津，只村落名字传承依旧，阿兰若村再少有信佛尊佛之人。

    秋夜虫寂，脚步声便显得清晰起来，风吹叶动，黑影一瞬而逝，赵二弟不禁打了个寒颤，凄厉的一声猫叫不知响在哪一处，划破夜空，刺痛耳膜。他的烛火已是将熄，在幽幽曳曳的昏黄光晕中猛拍着胸脯定魂，不停上抚额头提提阳气。

    黑猫闪烁着幽绿瞳，爪踏枯枝，发出窸窸窣窣的碎响。男人不安地转着眼，亦步亦趋不知如何就来到了那尊破败许久的观音像前。灰尘早已蒙盖了原本的光泽，蛛