第一卷 少年书院第一章元宵夜，灯火里的背影

    第一章元宵夜，灯火里的背影

    庆历元年，正月十五。

    庆余城这夜的热闹，是从骨子里透出来的那种。

    新帝登基，诏书往下一路发，赋税减了，囚犯放了，积欠多年的徭役也暂缓了，老百姓不问换了谁当皇帝，只看自己碗里的米多了几粒，心里就有了盼头。盼头一起，元宵就过得特别使劲。

    爆竹声从午後就没停过，入夜之後愈闹愈大，硫磺混着炭灰的气味在空气里飘，呛人，却是过节才有的那种呛，闻了反而让人踏实。龙灯从城东舞到城西，锣鼓跟在後头敲，每次狮子抬头张嘴，人群就跟着喊一声。花灯从街头挂到街尾，橘h的光把整条主街都晕开了，夜sE反而显得多余。

    人群把这条街填得密不透风，陌生人肩挨着肩，脚踩着脚，谁也不觉得冒犯，都带着那种平日里少有的、松动的笑，像是今晚说好了，什麽都可以不管。

    ※※※

    人群里有一个小男孩，独自混在人堆里，踮着脚尖往前看。

    他七八岁，骨架紮实，站在那里不显单薄。布衣洗得发白，袖口磨开了一道缝，缝回去了，针脚细密——是一个懂得过日子的人缝的。腰间别着一截竹节，今日傍晚在河边捡的，还没想好要刻什麽，但先带着。

    他叫沈长安，住在城南那条最窄的街。

    家里只有他和母亲。父亲走得早，早到他记不住那个人的脸，只在母亲偶尔翻出的旧衫里，能感觉到那个人确实存在过。母亲靠缝补衣裳过活，沈长安有几次半夜醒来，油灯还亮着，母亲还坐在那