秋 7

钻进他的耳朵里。八个月前，年轻气盛的梅萨希姆也对他说过类似的话。“他那是管理魔法师吗？”他冷笑道。“依我看，让他去当军队领袖更合适些。”

    埃德蒙不是很在意这些言论。如果他在意的话，那他就不是埃德蒙·莫兰迪了。

    他捏着信去找加蒂娜夫人。她完全步入了养老生活，只在需要她签字露面的场合出现。埃德蒙向她道了午安，简明扼要地阐述了自己遇到的事和面临的选择。她挥挥手，桌上的茶壶自动飘起，流下的液体注满了旁边的茶杯。“我想先问你一件事，”她取下披肩，转过身面对埃德蒙，眼角的褶皱清晰可见。尽管这位前辈总是以“老年人”自居，实际上她并不显老，看上去也就四五十岁左右。也许，她会用保养皮肤的方法来吊那些贵妇人的胃口。

    人们经常说魔法师拥有能够返老还童、延年益寿的咒语，但从来没人见过相关的记载，再优秀的魔法师也不能从老年回到童年。对魔法的不了解使他们习惯性地妄想各种“奇迹”。埃德蒙不是负责满足儿童愿望的多萝西·琼。他通常会选择戳穿委托人的幻梦，告诉对方世上没有任何违背自然守则的咒语。因此，他接到的单子也变少了：他从不哄骗贵族，他也只为上流社会的人服务。

    “你和那位皇家魔法师先生是怎么认识的？”她问。

    准确来说，皇家魔法师是国王试图控制魔法界的产物之一。上一任皇家魔法师就是阿贝尔的师父。在任职期间，他接受了北方女巫的挑战，最后却被变成了一只呱呱叫的青蛙。他的继任者就是阿贝尔，但他的徒弟可没有这么听话。阿贝尔当即离开了宫廷，甚至离开了帕其蒙特。埃德蒙是在一间酒馆里碰见他的。英俊的